Sandía "Tigre Blanco"

* La sandía es una planta herbácea anual de la familia de las Cucurbitáceas. Su sistema radicular comienza a desarrollarse antes de que los cotiledones emerjan del suelo y alcanza su tamaño máximo cuando la planta florece.
La sandía tiene una raíz pivotante que penetra en el suelo hasta una profundidad de 1 m y es muy ramificada. De la raíz principal se ramifican 15 (a veces más) raíces laterales, que a su vez se ramifican en raicillas más finas. Así, se desarrolla un potente sistema radicular en la capa de suelo cultivable, a una profundidad de 15-30 cm, que cubre hasta 7-10 m³ de suelo.
Una característica única del sistema radicular de la sandía es su fuerte poder de succión, que puede utilizar la humedad del suelo con un 6% de humedad e incluso de la arena seca del desierto de Karakum.
La fuerza de succión de los brotes de sandía alcanza 1 MPa (10 atmósferas). Esto explica su resistencia a la sequía y su capacidad para prosperar en suelos pobres y arenosos.
Las plantas de sandía son rastreras, largas, alcanzando en algunos años cinco metros o más, muy ramificadas, formando brotes laterales de segundo orden, que a su vez también se ramifican.
Los brotes (especialmente los jóvenes) están cubiertos de pelos largos y lanudos que protegen a la planta del sobrecalentamiento.
El crecimiento vegetativo se desarrolla inicialmente muy lentamente, mientras que el sistema radicular crece rápidamente. Sin embargo, entre 20 y 30 días después de la emergencia, si el clima es favorable, las plantas crecen rápidamente, forman brotes y florecen. Durante este período, el crecimiento de todos los brotes de una sola planta puede alcanzar hasta 2 cm por día.
La sandía es una planta monoica con flores dioicas. Según la variedad, las semillas de sandía presentan diversas formas, tamaños y colores.
Preparando el suelo.
El suelo arenoso con humus o suelo arenoso es muy bueno para el cultivo de sandías.
Las sandías cultivadas en suelos pesados tienden a deformarse y a perder contenido de azúcar.
Las sandías no deben cultivarse en el mismo lugar año tras año para evitar enfermedades.
Los lechos de plantación deben prepararse de tal manera que proporcionen una posición estable para los frutos.
Fertilizante.
La aplicación de fertilizantes debe basarse en pruebas de suelo, aunque las sandías son bastante tolerantes a un amplio rango de acidez del suelo: pH de 5,0 a 8,0.
Estudios agrónomos demuestran que las sandías utilizan una gran cantidad de nitrógeno, potasio, calcio y fósforo: la dosis básica de fertilizante es de 330 kg de fertilizante 10-10-20 por hectárea, la más adecuada para la mayoría de los suelos. Se recomienda aplicar de 35 a 45 kg de nitrógeno por hectárea, a 30 cm de cada lado de la planta, para evitar el crecimiento de brotes laterales.
Siembra y trasplante.
El método de siembra directa es muy conocido para el cultivo de sandías. Se siembran de tres a cuatro semillas en un montículo a una profundidad de 3-4 cm. Las semillas se siembran una vez pasado el peligro de heladas.
El trasplante de plántulas es otro método conocido para cultivar sandías. Las semillas se plantan en turba u otros recipientes en un invernadero o en camas cálidas para que germinen.
El trasplante se realiza cuando ya no hay peligro de heladas. Se realiza antes de que aparezca la primera hoja verdadera.
Acolchado.
Si cubres el suelo con mantillo plástico, se calienta más rápido: el suelo cálido es el más favorable para las sandías.
Coloque la lona de plástico sobre los bancales y cubra los bordes con tierra. Cubra todos los lados para evitar que el viento la vuele o la deshilache. Haga agujeros en la lona de plástico para sembrar semillas o plantones (es preferible usar una lona negra, ya que evitará que crezcan malas hierbas debajo).
El suelo retiene la humedad y los nutrientes, evitando la lixiviación.
Quitando trenzas.
No es necesario podar las sandías. Si hay suficiente humedad y una buena polinización, las sandías prosperarán por sí solas.
Polinización.
Las flores masculinas y femeninas se encuentran separadas en la misma planta. Las abejas y otros insectos polinizan las flores, asegurando el buen desarrollo del fruto.
Pero en los campos comerciales, las colmenas deben ubicarse cerca: en condiciones normales, una colmena proporciona polinización para una hectárea de sandías.
Riego.
El riego debe mantenerse durante el inicio de la temporada de crecimiento para asegurar plantas sanas y una floración abundante. Una vez que el fruto alcance el tamaño deseado, se debe reducir o evitar el riego durante la temporada de maduración. El contenido de azúcar suele ser mayor y el sabor más intenso si no se riega demasiado durante la maduración.
Control de plagas.
Los escarabajos rayados y moteados del pepino y los pulgones del melón son las plagas más peligrosas de las sandías. Se recomienda seguir las instrucciones de uso de insecticidas para controlarlos.
Lucha contra las enfermedades.
La antracnosis, el mildiu velloso y el fusarium son las principales enfermedades que afectan a la sandía.
La antracnosis y el mildiu velloso se controlan mediante pulverizaciones con fungicidas.
El Fusarium no se puede controlar con fungicidas químicos, por lo que es necesario seleccionar variedades resistentes o utilizar agentes de control biológico (por ejemplo, Fitosporina).